國內(nèi)主題公園的歷史，與西方特別是美國等發(fā)達(dá)國家相比，確實(shí)比較短暫，但與中國現(xiàn)代旅游業(yè)的發(fā)展卻是基本同步的。1978年，中國現(xiàn)代旅游業(yè)正式起步;1989年中國第一家主題公園錦繡中華在深圳建成開業(yè);隨著1995年雙休日制度和1999年黃金周制度的實(shí)施，中國公民國內(nèi)旅游獲得迅猛發(fā)展。主要作為觀光旅游景點(diǎn)而受到國內(nèi)旅游者的追捧，主題公園在國內(nèi)旅游的發(fā)展過程中扮演了極為重要的角色。

　　中國的主題公園大都不缺乏主題性，很多甚至是多主題。錦繡中華的成功，一度引發(fā)了集錦式主題公園的建設(shè)熱潮。西游記宮等短平快、粗陋的小型主題公園也曾大行其道。錦繡中華、世界之窗、清明上河園等注重文化挖掘、強(qiáng)調(diào)表演性以及歡樂谷等注重體驗(yàn)性、娛樂性的主題公園，在長(zhǎng)達(dá)十年以上的經(jīng)營中，很強(qiáng)調(diào)追蹤游客變化的心理需求，因此獲得了較大的成功，而西游記宮等一大批膚淺演繹中國古代文化的主題公園往往在悠忽之間就隨風(fēng)而逝。

　　其實(shí)，多數(shù)主題公園在規(guī)劃設(shè)計(jì)上沒有規(guī)范性模式，也并非簡(jiǎn)單模仿國外先期開發(fā)的成功范例，而是在國內(nèi)同行間低水平抄襲、重復(fù)。主題創(chuàng)意不足，演繹手段單一，即使建筑的設(shè)計(jì)也很模式化、平面化，很難體現(xiàn)主題的文化底蘊(yùn)。在規(guī)劃、設(shè)計(jì)、建設(shè)中，不少主題公園雖然很重視審美、建筑布局的價(jià)值，卻少有能夠體現(xiàn)主題文化的精品建筑，游客的心理需求動(dòng)向更是遭到普遍的忽視。

　　國外主題公園的發(fā)展特別強(qiáng)調(diào)地理位置對(duì)經(jīng)營成敗的關(guān)鍵作用。國內(nèi)部分投資者對(duì)主題公園規(guī)劃布局的認(rèn)識(shí)也的確需要反思，交通可達(dá)性、基礎(chǔ)設(shè)施配套的重要性需要進(jìn)一步強(qiáng)化認(rèn)識(shí)。但主題公園的選址最重要的不是它位于城市的哪個(gè)位置或者是否在兩個(gè)城市之間，而是選擇在哪個(gè)城市或城市群規(guī)劃、投資、建設(shè)。決定其成敗的最核心要素是，是否具有足以支撐這個(gè)主題公園正常運(yùn)營并獲取利潤所必需的客源規(guī)?；蛘呦M(fèi)需求。

　　當(dāng)然，主題公園也不能一概而論，起碼可以分為兩類，其選址的原則或者依據(jù)必須有所不同。

　　其一，以迪斯尼、歡樂谷、方特歡樂世界等為代表的參與性、體驗(yàn)性為主要特征的休閑、度假型主題公園，可復(fù)制性很強(qiáng)，必然強(qiáng)調(diào)消費(fèi)的重復(fù)性，注重游客的回頭率，因此，它們的客源必然是區(qū)域性的，必須考慮在一定的半徑(不能太大)之內(nèi)，能夠產(chǎn)生相應(yīng)足夠的消費(fèi)需求，而對(duì)此具有最大約束力的因素不是單純的人口數(shù)量(例如1200萬人口)，而是以這個(gè)主題公園為中心的這個(gè)地區(qū)的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，也就是這些人口對(duì)這種主題公園產(chǎn)品(也稱主題樂園)的認(rèn)可度以及消費(fèi)能力。這也就是迪士尼在中國內(nèi)地首先選擇上海而不是成都(盡管成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)在西部首屈一指)的最主要原因。

　　其二，以環(huán)球影城、清明上河園、錦繡中華等為代表的主題鮮明、注重景觀造型、強(qiáng)調(diào)觀光價(jià)值的主題公園，地域文化特征比較明顯，也強(qiáng)調(diào)文化的正宗性，主要滿足游客的好奇心，因此，追求游客的重游率不太現(xiàn)實(shí)，必須通過主題文化挖掘的深度、文化主題的獨(dú)特性、表現(xiàn)形式的多樣性及藝術(shù)性來呈現(xiàn)觀光價(jià)值，從而決定其引力半徑，它的選址基本與其所在地的人口數(shù)量和消費(fèi)需求關(guān)系不大，游客特征、消費(fèi)習(xí)慣與普通觀光景區(qū)非常相似，也通常與其所在地的觀光景區(qū)共同組成觀光旅游線路。例如錦繡中華雖然地處深圳，其游客卻主要不是深圳本地的，而是主要來自全國各地;美國環(huán)球影城吸引的也主要是美國乃至世界各地的游客。

　　在兩類主題公園中，以迪士尼、環(huán)球影城為各自代表的真正具有世界影響力的主題公園，只需要在意大區(qū)域的選址，其巨大的投資以及吸引力足以改變小環(huán)境，因此，香港迪斯尼、上海迪士尼都遠(yuǎn)離城市中心。除此之外，只具有國家或區(qū)域性的影響力的主題公園，在規(guī)劃主題公園時(shí)必須借助、兼顧現(xiàn)有的交通和基礎(chǔ)配套設(shè)施。若選址在城市的遠(yuǎn)郊或者在兩個(gè)城市之間，很難避免失敗，其內(nèi)在動(dòng)因往往是追求土地成本的低廉或者想當(dāng)然。