在中國，每一個學園林、搞園林的人，不學《園冶》恐怕難成正果。因為，計成所著、崇幀七年(1634年)刊印的這本書，堪稱中國第一部園林藝術理論專著。《園冶》是古代園林大家計成的園林創(chuàng)作、賞鑒的集大成之作，具有劃時代的意義。書中既有千百年來中國古典園林實踐的總結，也有計成對園林藝術獨創(chuàng)的見解和精辟的論述，還有園林建筑插圖235張。"雖由人作，宛自天開"，"巧于因借，精在體宜"，作為《園冶》貫穿全書的精髓而影響后世。受此書影響的中國園林大師無數(shù)，中國工程院院士中唯一的園林設計大師孟兆禎先生就是其中之一。

　　孟老步入園林之門，和他從小癡迷京劇有關，時至今日，孟老依然有把京胡作伴。1951年，在梁思成先生的支持下，汪菊淵、吳良鏞兩位先生提議，正式設立了造園專業(yè)。對國粹情有獨鐘的孟老心想，考上北京的學校意味著能進京看好戲，能拜見梨園泰斗，就報考了造園專業(yè)。在眾多的古代專業(yè)書籍中，使他受益最深的當屬《園冶》。為了弄通《園冶》，孟兆禎先生求教古典文學造詣很深的先生，在文字上反復琢磨；結合其他古典著作，《長物志》、《閑情偶寄》、山水畫論，甚至古典小說等來完善深化對古代造園理論的理解……在印證《園冶》的想法指導下，他的足跡走遍了大江南北，用雙眼透視實景、證明《園冶》。他越來越感到，博大精深的中國園林藝術傳統(tǒng)理法，放之四海而皆準。從此，傳統(tǒng)的理法便浸透了他的設計思想，指導著他的設計實踐。他特別給碩士、博士研究生開設了《園冶例釋》課程。

　　在孟兆禎先生看來，《園冶》雖是一部開天辟地的大作，但后來者總應該在繼承的基礎上有所發(fā)展。所以，他特意把匯集自己半個多世紀心血的著作定名為《園衍》。

　　在孟先生的視野里，園林學已發(fā)展成為包含園林、城市綠地系統(tǒng)規(guī)劃、風景名勝區(qū)以及大地景物三個層面的學科。從《園衍》的綿密描述，不難看出，孟兆禎先生的新作是對《園冶》在繼承基礎上的發(fā)展。

　　孟老是中國風景園林學會名譽理事長、北京市政府園林綠化顧問組組長。作為我國風景園林規(guī)劃與設計學科的新教學體系的構建者，孟老在這部著作中將中國傳統(tǒng)文人寫意自然山水園的民族風格、園林綜合效益的科學內(nèi)容、地方特色和現(xiàn)代社會文化休息生活融為一體，并在繼承的基礎上予以發(fā)展。

　　孟老設計生涯中佳作不斷，但著述并不多。步入老年之后，他才開始為此書做準備，此舉并非為己樹碑，"源之于民所得，當還之于民"。他說，人類的文化知識是通過世代接力、傳承和發(fā)展而積累起來的，應將學習、總結、傳承視為天職。將個人滴水之識納入百川之海的歷史文化積累，造福后代，這是他的初衷。

　　"學科第一"是這部新作的四篇之首。文字雖然不多，但追溯了中國風景園林規(guī)劃與設計這個一級學科的發(fā)展脈絡，他對園林學的高卓認識浸透其中，匯集他多年的思考與沉淀。