10年前，江蘇南通森羅萬象園林有限公司董事長徐冠芬，第一個把七葉樹引進了她的家鄉(xiāng)江蘇海門。如今，海門的一批七葉樹“粉絲”乘勢跟上。短短兩年時間，七葉樹在當?shù)貜?00多畝發(fā)展到了1600多畝，呈現(xiàn)出規(guī)模發(fā)展態(tài)勢。

　　江蘇海門是南通一個充滿生機的縣級市，與上海隔江相望，西靠港口城市南通，北倚廣袤的江海平原，自古便有“江海門戶”之稱。改革開放以來，海門涌現(xiàn)出一批勇于發(fā)展經(jīng)濟的弄潮兒，徐冠芬就是其中的佼佼者。

　　徐冠芬曾開辦過一家制帽公司，現(xiàn)在她的“冠芬帽業(yè)”還在海門正常運轉(zhuǎn)。2002年，她感覺雞蛋不能都放在一個籃子，決定向農(nóng)業(yè)種植領(lǐng)域拓展，最終目標鎖定在藥用植物貝母和七葉樹上。她租下600多畝地，投資300萬元，開始了貝母和七葉樹的生產(chǎn)。然而，到貝母收獲時，市場價格大跌，她一下子賠進180多萬元。

　　貝母種植失敗，但還有七葉樹在，她開始全神貫注發(fā)展七葉樹。作為世界四大行道樹之一，七葉樹這些年發(fā)展緩慢，主因是種植最初幾年小苗生長緩慢。但她相信，大多數(shù)生長速度快的苗木，價格相對就低；而長速慢的，只要是優(yōu)質(zhì)樹種，價格相對就高。

　　后來，徐冠芬對七葉樹了解得多了，更堅定了發(fā)展這個樹種的信念。七葉樹屬于高大喬木，特別適合做行道樹，應用范圍廣泛，北到長城，南到江西、湖南。南京明孝陵，至今還存有七葉樹古木，樹齡約650年，樹高35米以上，胸徑90厘米。南京林業(yè)大學校內(nèi)栽植的行道樹，就有30年以上的七葉樹，平均高10米，胸徑30厘米。南京其他很多高等院校里，也不乏用七葉樹作行道樹的。北京的潭柘寺有兩棵據(jù)說是唐代的古娑羅樹，東側(cè)那棵高25米，胸徑5.2米，是北京的“古娑羅樹之最”。而娑羅樹，就是七葉樹。

　　市場是最好的檢驗標準。自從2003年開始種植七葉樹，徐冠芬發(fā)現(xiàn)該樹種還有兩個優(yōu)點，一是抗逆性強，二是病蟲害很少，且耐鹽堿。2007年，自河南鄢陵一個客戶購買她的七葉樹起，到現(xiàn)在她的客戶一直很多。

　　記者在海門看了徐冠芬的兩個七葉樹基地。一處在天補鎮(zhèn)省農(nóng)科所旁，有90畝；還有一處，在天補鎮(zhèn)的桃港村，近200畝。這兩處七葉樹，都是她最初種植的，有十年的時間。小的有12厘米粗，大的已有16厘米粗。這些樹木，樹干挺拔聳直，樹姿壯麗，枝葉茂密，冠如華蓋，高有五六米左右，葉大而形美。“再過一些日子，樹上就會繁花滿樹，盛開穗狀紫白色的花朵，整個花朵，好似一盞華麗的燭臺，鑲嵌在濃郁的都要滴出水來的葉片中。”她說。

　　在徐冠芬的宣傳和實踐經(jīng)營啟發(fā)下，近年來，海門市一些有識之士開始關(guān)注七葉樹，投資七葉樹。海門市人民醫(yī)院的曹勝華自小喜歡花草樹木。她退居二線之后，有了閑暇時間，去年加入到七葉樹經(jīng)營行列之中，一下子種了150畝。她說：“徐冠芬已經(jīng)為我們蹚出一條成功經(jīng)營七葉樹的道路，給了我們很大的信心，我們自然會跟著往前走的。”

　　南通市長三角園林綠化工程有限公司總經(jīng)理顧響應，是第一個跟著徐冠芬種植七葉樹的人。他說，他在海門種植七葉樹，是因為在綠化施工過程中，常有涉及到七葉樹這個樹種的時候。由于該品種存圃量少，不好采購，于是開始跟著徐大姐種植。下一步，他要向徐冠芬那樣，種植12厘米粗的大苗，間距和行距是4米×4米，每畝地定植40棵，一直養(yǎng)到20厘米粗，以便適應綠化工程種植大苗木的需要。

　　向徐冠芬制帽工廠提供原材料的海門市三星線業(yè)有限公司總經(jīng)理倪斌元，在徐冠芬的帶動下，今年也租了400畝地，專門種植七葉樹。

　　據(jù)了解，今年上半年，海門市進入七葉樹種植領(lǐng)域的企業(yè)還有七八家。海門發(fā)展七葉樹，已經(jīng)引起該市有關(guān)部門的高度關(guān)注和支持。徐冠芬估計，明年春季，海門種植七葉樹的規(guī)模至少可以達到3000畝地。