“絕憐人境無車馬，信有山林在市城”，這是明代書畫家文徵明在《拙政園圖詠·若墅堂》一詩中的描寫。蘇州瑰寶眾多，被稱為“立體的畫，凝固的詩，無聲的音樂”的蘇州古典園林，始終是最為亮麗的城市名片。

　　中國園林在其發(fā)展過程中，形成了皇家園林和私家園林兩大系列，前者集中在北京一帶，后者則以蘇州為代表?；始覉@林以宏大、嚴整、壯麗稱勝，而蘇州園林以小巧、靈動、寫意見長。

　　從歷史深處走來，蘇州園林以其美輪美奐的形態(tài)，在新時期依然散發(fā)著獨特的魅力。國家文物局專家組在對蘇州古典園林作遺產(chǎn)保護情況調(diào)查后認為：“蘇州古典園林管理一直走在全國世界遺產(chǎn)保護的前列，是中國世界遺產(chǎn)保護的一個典范。”

　　古代文人抒發(fā)情懷之地

　　蘇州園林，始于春秋，發(fā)展于唐宋，全盛于明清，鼎盛時期有250多處，至今仍存有58處，被稱為“人與自然和諧統(tǒng)一”的經(jīng)典之作，贏得了“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的美譽。

　　與北方皇家園林不同，蘇州園林多采用曲折而錯落的布局，通過對景、敞景、分景、借景等造園手法將山池、亭閣、花木等巧妙地組合在一起，虛實相濟，在有限的空間里，營造出“咫尺山林”的悠遠意境。

　　“蘇州園林的園主多為退隱的官宦。”蘇州園林設(shè)計院院長賀鳳春介紹，蘇州園林追求的是表現(xiàn)形外之意，是園主寄托情懷、觀念和哲理的理想審美境界。從官場退隱的文人，在最繁華的地段買一塊地，砌一道高墻，隔開塵世的喧囂。閑來請來一些清客，在園中吟詩、作畫、度曲。一時間，蘇州園林成了江南燦爛文化的承載者。

　　目前，蘇州共有拙政園、留園、網(wǎng)師園等9處古典園林被列入《世界遺產(chǎn)名錄》，聯(lián)合國教科文組織評價道：“這些建造于11—19世紀的園林，以其精雕細刻的設(shè)計，折射出中國文化中取法自然而又超越自然的深邃意境。”

　　蘇州園林發(fā)展處理好了“三對關(guān)系”

　　“園林既不定型于朝夕之內(nèi)，也無法靠集中突擊或重金投入換回，更非通過模仿而能獲取。”蘇州市園林局局長陳衛(wèi)京表示，這是蘇州發(fā)展的核心競爭力。成為世界文化遺產(chǎn)地后的十年，正是蘇州經(jīng)濟社會發(fā)展迅速、城市化建設(shè)快速推進的十年，也是蘇州園林保護最有成效的十年。有專家評價，蘇州園林的保護，巧妙地處理好了遺產(chǎn)保護與經(jīng)濟發(fā)展、全面保護與精品典型、物質(zhì)遺產(chǎn)與非物質(zhì)遺產(chǎn)這“三對關(guān)系”。

　　《蘇州園林》雜志編輯沈亮認為，園林與蘇州城市發(fā)展之間是一種互為依存的關(guān)系。蘇州園林傳達出的深厚的城市文化底蘊、古典氣息，增強了蘇州對國內(nèi)外人才、資金、技術(shù)等資源的吸引力；而蘇州強大的經(jīng)濟實力，又為古典園林的保護提供了堅實的基礎(chǔ)。為了完整地展現(xiàn)古典園林的價值，蘇州有計劃地對目前尚存的古典園林開展了恢復(fù)歷史原貌的工作。自1997年以來，共投資800多萬元，先后修復(fù)了暢園、五峰園、藝圃、網(wǎng)師園等古典園林。

　　目前，古典園林已成為蘇州旅游業(yè)及服務(wù)業(yè)發(fā)展中一支舉足輕重的力量，僅古城區(qū)作為世界遺產(chǎn)的7個古典園林，每年吸引350多萬名游客，創(chuàng)造1.5億元左右的門票收入。“這些收入，都被重新投入到了園林的修復(fù)和管理中。”陳衛(wèi)京說。

　　蘇州還注重依托古典園林物質(zhì)遺產(chǎn)的保護，傳承和展示非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。夏日的網(wǎng)師園，每到夜晚就會舉辦昆劇、評彈等演出，使游客在欣賞巧奪天工的園林藝術(shù)的同時，感受非物質(zhì)文化的魅力。聯(lián)合國教科文組織總干事顧問愛川紀子說，蘇州古典園林是世界遺產(chǎn)中有形遺產(chǎn)和無形遺產(chǎn)的完美結(jié)合。