在生態(tài)文明建設的時代，環(huán)境法應當發(fā)揮協(xié)調和促進政治、經(jīng)濟、社會和文化發(fā)展的積極作用，提高發(fā)展的品格和品質。為此，我國的環(huán)境法，無論是立法還是研究，定位要準，站位要高，方法要妥，措施要實。遺憾的是，現(xiàn)行的立法和研究，離這些要求還有差距。為此，環(huán)境法界應當反思，從最基本問題梳理起，針對問題尋找對策。在法律和法學的大框架下，環(huán)境法界應以環(huán)境資源科學、經(jīng)濟學、倫理學、社會學為基礎，構建與傳統(tǒng)法和傳統(tǒng)法學既融通又具有相對獨立意義的環(huán)境法和環(huán)境法學體系框架，為生態(tài)文明建設營造良好的制度動力基礎。

　　下一步環(huán)境法界應當以定位準不準、思路清不清、方向明不明、體制順不順、視野寬不寬、手段實不實、能力強不強、效果好不好等標準，針對環(huán)境立法、環(huán)境執(zhí)法、環(huán)境司法、環(huán)境守法、環(huán)境法律監(jiān)督和國際環(huán)境法律合作等環(huán)境法治的環(huán)節(jié)，針對法治架構、體系體例、立法模式、法律原則、主要制度、法律機制等法治要素或內容，開展梳理和提升工作。

　　1 環(huán)境法是什么？

　　環(huán)境法是國家制定或者認可并由國家強制力保障實施的，規(guī)范與環(huán)境有關的行為、調整與環(huán)境有關的社會關系的法律規(guī)范的總稱。

　　理解上述定義，解決環(huán)境法是什么，須注意以下幾點：

　　其一，環(huán)境法是關于環(huán)境的法，所調整的“環(huán)境”既包括自然環(huán)境也包括經(jīng)人工改造的自然環(huán)境，如經(jīng)過歷史洗禮已融合在自然環(huán)境中的人物遺跡。那些與生態(tài)環(huán)境無直接和間接關系的對象，如地下墓葬，屬于文物法調整范圍，認為地下墓葬置于環(huán)境之中進而提出把地下墓葬納入環(huán)境法，文物法學者會怎么評價？在環(huán)境法研究初期，一些環(huán)境法學者為突出環(huán)境法地位，提出環(huán)境法大而統(tǒng)的體系觀點，是可以理解的。但是，目前如果還堅持這個觀點，不明確劃定環(huán)境法界限，無原則地擴張地盤，使環(huán)境法雜化，是不利于其長遠和規(guī)范發(fā)展的。

　　其二，環(huán)境法不只是關于環(huán)境保護和改善的法律，還應考慮環(huán)境法早期歸屬于經(jīng)濟法的合理性因素，把環(huán)境的開發(fā)、利用和保護、改善相結合，把保護和改善的要求融入環(huán)境和資源開發(fā)、利用的經(jīng)濟社會發(fā)展進程中統(tǒng)籌考慮。只有這樣，環(huán)境保護法治工作才能走向良性循環(huán)軌道，環(huán)境法和環(huán)境法學研究才有前途。

　　其三，環(huán)境法的調整范圍界定要考慮法律的可及性。特別是在新形勢下，環(huán)境法調整范圍須回應現(xiàn)實需要，把環(huán)境污染、生態(tài)破壞帶來的食品衛(wèi)生、食品安全問題，包括疾病診斷、社會救濟等，作為生態(tài)文明社會建設相關的社會問題對待，留下法律調整的接口和余地。一個領域的法律如不與現(xiàn)實和社會需要相對接，不參與解決自己能力不足留下的問題，那么就缺乏存在和發(fā)展的合理基礎。