建造時間：明清時期

　　遺產位置：水域面積480多畝，南起北城河，北抵蜀岡腳下。

　　遺產價值：歷經明清代造園家經營，形成瘦西湖湖上園林，創(chuàng)造出以“人力巧奪天工”的湖山勝景。

　　瘦西湖原名保障河，是唐雙重城之羅城和宋大城的護城河，也是蜀岡山水流向運河之排洪渠道。

　　人力巧奪天工

　　有限河道水面變成無限山水空間

　　原園林局總工程師韋金笙介紹，瘦西湖是全國獨一無二的湖上園林。瘦西湖湖上園林的形成，是經歷代造園家經營溝通，特別是清康熙、乾隆皇帝六下江南，鹽商、官僚各出心裁，招聘造園名家，運用我國造園藝術手法，“隨形得景，利用橋、島、堤岸的劃分，使狹長的湖面形成層次分明、曲折多變的湖光山色，并使有限的河道水面變成了無限的山水空間，創(chuàng)造出以"人力巧奪天工"的湖山勝景。”

　　韋明鏵介紹，清康熙、乾隆年間，瘦西湖湖上勝景盛極一時，無數文人騷客紛至沓來。李斗的《揚州畫舫錄》、《揚州名勝錄》，乾隆年間編纂的《南巡盛典》，趙之壁的《平山堂圖志》，阮享的《廣陵名勝圖》，朱石梅的《虹橋秋契圖》，駱在田繪制的《揚州名勝圖》，沈三白的小說《浮生六記》，吳敬梓的《儒林外史》，曹雪芹的《紅樓夢》，孔尚任的《桃花扇》等，都結合情節(jié)或部分或專題詳盡描述瘦西湖上風光和名人韻事。

　　瘦西湖之園林，依“山”臨水，面湖而筑，組成若干個小園，園中小院相套，自成體系，但又以瘦西湖為共同的空間，應用起伏岡巒，參錯樹木，院墻回廊分隔空間，造成小中見大，意境深遠的效果；還引借歷史勝跡和自然景色為主題，以匾額、楹聯、題詠，畫龍點睛，組成一區(qū)勝景，富有詩情畫意，擴大游人欣賞境界；更以喜愛習見的民族傳統和地方特色給予人們親切宜人的藝術享受，使有限的河道水面變成了無限的山水空間。

　　已故古建筑、園林史專家陳從周教授在《瘦西湖漫談》中評價道：“瘦西湖是揚州的風景區(qū)，它利用自然的地形，加以人工整理，由很多小園形成一個整體，其中有分有合，有主有賓，互相因借，雖范圍不大，而景物無窮。”

　　清中葉以后，瘦西湖湖上園林日漸式微。解放后，瘦西湖猶如明珠出土，在黨和政府的關懷下，重放光彩，成為中外旅游者的游覽勝地。

　　秀美湖上園林

　　雖瘦而不覺寒酸，反窈窕多姿

　　瘦西湖的秀美，給游客留下了深刻印象。陳從周為此評價：“揚州瘦西湖妙在瘦字。今后不準備在其旁建造高層建筑，是有高見的……雖瘦而不覺寒酸，反窈窕多姿。”

　　穿越虹橋進入瘦西湖，西岸便是因“桃紅柳綠”而名揚天下的長堤春柳，東岸則是二十四景之一的“荷浦熏風”。韋明鏵介紹，荷浦熏風舊屬江園，乾隆二十七年，高宗南巡，臨幸江園，賜名凈香園。江園前湖后浦，遍植荷花，“荷花世界，此為麗觀。”如今，浦中遍種荷花“揚州紅”，眼下正是荷香飄溢時節(jié)，乘船經過，呼吸荷香，熱念頓消。

　　荷浦熏風往北便是徐園，到了這里，也就進入了瘦西湖游覽中心區(qū)。船過徐園，轉角迎面的是小金山。小金山原名長春嶺，是瘦西湖中心區(qū)最大的島嶼。在韋金笙看來，小金山是瘦西湖非常重要的一個轉折點，“如果沒有小金山，瘦西湖在空間上就沒有一個制高點，這也是前人有意在這里安排一個大的島嶼，體現了揚州高明的造園手法。”島上，有根據南北朝宋人徐湛之在蜀岡興建的風亭、月觀、吹臺、琴室等，特別是吹臺（釣魚臺）的框景藝術，為國內國際園林界所贊譽。

　　與小金山相對而望的是聞名中外的五亭橋。五亭橋原名蓮花橋，建于乾隆二十二年（1757），上置五亭，下有十五橋洞。韋金笙回憶，五亭橋景點是1957年正式劃入瘦西湖；1982年，五亭橋被江蘇省人民政府公布為江蘇省重點文物保護單位。船過五亭橋，向西湖面轉折處，為唐詩人杜牧絕句“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”描繪的二十四橋景區(qū)。

　　1982年2月，二十四橋等景點被劃入瘦西湖景區(qū)；1986年，國家旅游總局撥款150萬，市政府撥款96萬，二十四橋景區(qū)開始進行擴容建設，到1990年10月建成。

　　揚州“第一名片”

　　瘦西湖景區(qū)打造“世界級公園”

　　韋金笙介紹，瘦西湖原本是私家園林群，但卻沒有一個統一的名字。1949年10月29日蘇北人民行政公署接管徐園、葉園、阮家墳以及半個小金山，成立蘇北揚州園林管理所—這是新中國成立后最原始的瘦西湖。

　　1957年7月1日，揚州園林管理所遵揚州市人民政府批示，建立“瘦西湖公園”，并在虹橋西岸北側，新建竹木結構瘦西湖公園門廳、花廊，售票正式對外開放。自此，“瘦西湖”正式定名。

　　在揚州人的心中，“瘦西湖”是揚州的“第一名片”。改革開放以來，歷屆市委、市政府以“護其貌、顯其顏、保其韻、鑄其魂”的理念對瘦西湖景區(qū)的歷史文脈和傳統文化加以保護、發(fā)掘和傳承。

　　1988年，在尊重歷史的基礎上，揚州恢復再現了二十四橋等景點。2000年，又斥資1.9億元進行瘦西湖活水工程。2004年至2006年，市委、市政府先后成立了瘦西湖景區(qū)指揮部和管委會，從拓展核心景區(qū)入手，搬遷城中村，重建了“萬花園”、“宋夾城”，“四橋煙雨”、“石壁流淙”等景觀。

　　2012年，市委、市政府作出了把揚州建設成為“世界名城”的城市發(fā)展戰(zhàn)略，并旗幟鮮明地提出把瘦西湖景區(qū)打造成“世界級公園”，讓揚州真正成為中外旅游、旅行者的目的地。

　　2013年，市委、市政府按照“世界級公園”的標準，重點推進了12.23平方公里風景名勝區(qū)總規(guī)修編和30平方公里新景區(qū)總體規(guī)劃。

　　“建設世界級公園的終極目標—世界性、最揚州。”景區(qū)相關負責人說，把瘦西湖景區(qū)打造“世界級公園”，最深刻的要義就是“最揚州”;最直觀的感受“國際范”；最根本的一條就是始終抓住規(guī)劃龍頭“不偏離、不走樣”，讓先輩祖宗恩賜的偉大遺產釋放出奪目的光芒。