竹是高大喬木狀禾草類植物。記載有70余屬，1千多種，但其中許多是同物異名。竹為高大、生長(zhǎng)迅速的禾草類植物，莖為木質(zhì)。分布于熱帶、亞熱帶至暖溫帶地區(qū)。東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分布最集中，種類也最多。竹的地上莖木質(zhì)而中空（我們稱為竹桿），它是從竹的地下莖（根狀莖）成簇狀生出來的。

　　最矮小的竹種，其桿高10至15厘米，最大的竹種，其桿高達(dá)40米以上。成熟的竹生出水平的枝，葉片為劍形，有葉柄，幼株的葉直接從莖上生出。雖然某些種的莖桿生長(zhǎng)迅速（每日可生長(zhǎng)0.3米），但大多數(shù)種類僅在生長(zhǎng)12至120年后才開花結(jié)籽。竹一生只開花結(jié)籽一次。

　　竹的地下莖（俗稱竹鞭）是橫著生長(zhǎng)的，中間稍空，也有節(jié)并且多而密，在節(jié)上長(zhǎng)著許多須根和芽。一些芽發(fā)育成為竹筍鉆出地面長(zhǎng)成竹子，另一些些芽并不長(zhǎng)出地面，而是橫著生長(zhǎng)，發(fā)育成新的地下莖。因此，竹子都是成片成林的生長(zhǎng)。嫩的竹鞭和竹筍可以食用。

　　秋冬時(shí)，竹芽還沒有長(zhǎng)出地面，這時(shí)挖出來就叫冬筍；春天，竹筍長(zhǎng)出地面就叫春筍。冬筍和春筍都是中國(guó)菜品里常見的食物。春天時(shí)，竹芽在干燥的土壤中等待春雨，如果下過一場(chǎng)透雨，春筍就會(huì)以很快的速度長(zhǎng)出地面。

　　1 箬竹

　　灌木狀或小灌木狀類。竿高0.75-2米，直徑4-7.5毫米；節(jié)間長(zhǎng)約25厘米，最長(zhǎng)者可達(dá)32厘米，圓筒形，在分枝一側(cè)的基部微扁，一般為綠色，竿壁厚2.5-4毫米；節(jié)較平坦；竿環(huán)較籜環(huán)略隆起，節(jié)下方有紅棕色貼竿的毛環(huán)。

　　箬竹屬陽性竹類，性喜溫暖濕潤(rùn)氣候，宜生長(zhǎng)疏松、排水良好的酸性土壤，耐寒性較差，所以要求深厚肥沃、疏松透氣、微酸至中性土壤。

　　地被綠化材料，河邊護(hù)岸，公園綠化。

　　2 孝順竹（觀音竹）

　　孝順竹，禾木科刺竹屬。灌木型叢生竹，地下莖合軸叢生。竹稈密集生長(zhǎng)，稈高2～7米，徑1～3厘米。幼稈微被白粉，節(jié)間圓柱形，上部有白色或棕色剛毛。稈綠色，老時(shí)變黃色，梢稍彎曲。枝條多數(shù)簇生于一節(jié)，每小枝著葉5-10片，葉片線狀披針形或披針形，頂端漸尖，葉表面深綠色，葉背粉白色，葉質(zhì)薄。原產(chǎn)中國(guó)，主產(chǎn)于廣東、廣西、福建、西南等省區(qū)。多生在山谷間，小河旁。長(zhǎng)江流域及以南栽培能正常生長(zhǎng)。山東青島有栽培，是叢生竹中分布最北緣的竹種。

　　3 鳳尾竹

　　叢生竹，為孝順竹的一種變異。它的株型矮小，綠葉細(xì)密婆娑，風(fēng)韻瀟灑，好似鳳尾。支干纖細(xì)，竹竿上端由于枝繁葉茂，干細(xì)。枝稈稠密，纖細(xì)而下彎。葉細(xì)小，長(zhǎng)約3cm，常20片排生于枝的兩側(cè)，似羽狀。竹稈及枝為實(shí)心或近實(shí)心者稱為“觀音竹”，空心的則稱為“鳳尾竹”。

　　原產(chǎn)中國(guó)南部。喜溫暖濕潤(rùn)和半陰環(huán)境，耐寒性稍差，不耐強(qiáng)光曝曬，怕漬水，宜肥沃、疏松和排水良好的壤土，冬季溫度不低于0℃。鳳尾竹株叢密集，竹干矮小，枝葉秀麗，能夠吸收甲醛，凈化空氣，常用于盆栽觀賞，點(diǎn)綴小庭院和居室，也常用于制作盆景或作為低矮綠籬材料。在中國(guó)的長(zhǎng)江以南各地，日本、印度都有栽培。