山口國家紅樹林生態(tài)自然保護區(qū)是1990年9月經國務院批準建立的我國首批(5個)國家級海洋類型保護區(qū)之一，1993年加入中國人與生物圈，1994年被列為中國重要濕地，1997年5月與美國佛羅里達州魯克利灣國家河口研究保護區(qū)建立姐妹保護區(qū)關系，2000年1月加入聯(lián)合國教科文組織世界生物圈，2002年被列入國際重要濕地。

　　　山口紅樹林生態(tài)保護區(qū)地處亞熱帶，位于廣西合浦縣沙田半島東西兩側，海岸線總50公里，總面積8000平方公里，是中國第二個國家級的紅樹林自然保護區(qū)。它由該半島東側和西側的海域、陸域及全部灘涂組成。東側是火山灰發(fā)育的土壤，灘涂淤泥肥沃，紅樹林生長特別茂盛。西岸灘涂全為淤泥質，適宣紅樹林生長。而且保護區(qū)所處地理位置光熱條件較好，冬季低溫影響小，海灣侵入內陸，封閉性好，風浪、潮汐、余流的作用較弱，岸灘比較穩(wěn)定，海水污染程度很低，水質潔凈，是紅樹林大面積分布和生存的理想區(qū)域，構成良好的生態(tài)系統(tǒng)。這里是我國大陸海岸發(fā)育較好、連片較大、結構典型、保存較好的天然紅樹林分布區(qū)。區(qū)內的紅樹林是我國大陸海岸紅樹林典型代表，發(fā)育良好，結構獨特，連片較大，保存較完整的天然紅樹林。有紅樹植物 15種，（真紅樹10種，木欖、秋茄、紅海欖、桐花樹、白骨壤、海桑、欖李、老鼠勒、銀葉樹、海漆。半紅樹5種，鹵蕨、節(jié)槿、楊葉肖槿，水黃皮、海芒果。）浮游植物96種，底棲硅藻158種，魚82種，貝90種，蝦蟹61種，鳥類132種，昆蟲258種，其他動物26種。

　　　紅樹林是熱帶、亞熱帶海灣、河口泥灘上特有的常綠灌木和小喬木群落。紅樹林具有呼吸根或支柱根，種子可以在樹上的果實中萌芽長成小苗，然后再脫離母株，墜落于淤泥中發(fā)育生長。小苗掉在海水中即使被海浪沖走，也能隨波逐流，數(shù)月不死，一遇泥沙，數(shù)小時后即可生根成長。紅樹林生態(tài)系是世界上最富多樣性、生產力最高的海洋生態(tài)系之一。林繁葉茂的紅樹林不僅為海洋生物和鳥類提供了一個理想的棲息環(huán)境，而且以其大量的凋落物為之提供了車宣的食物來源，從而形成并維持著一個食物鏈關系復雜的高生產力生態(tài)系統(tǒng)。

　　　英羅港分區(qū)是連片的紅樹林，紅樹高大挺拔，底部盤根錯節(jié)，十分壯觀，在我國極為罕見。這里是保護區(qū)的核心區(qū)之一。1992年3月，馬鞍半島建立了園林式的管理站，高處修筑了涼亭，國家海洋局和廣西壯族自治區(qū)政府共同在這里樹立了“國家級山口紅樹林生態(tài)自然保護區(qū)”區(qū)碑。隨著保護區(qū)的建立，幾年來，人們絡繹不絕地慕名來到英羅參觀和考察。紅樹林素有“海中森林”之稱，為熱帶海岸獨有的地理景觀，與其他海岸風光比較自有一種截然不同的別致風情，是我國稀有的旅游資源，可發(fā)展海濱風光生態(tài)旅游�，F(xiàn)在北海市已將保護區(qū)列為主要觀光旅游點之一。

　　　為了保護紅樹林資源，廣西壯族自治區(qū)人民政府頒發(fā)了《廣西壯族自治區(qū)山口紅樹林生態(tài)自然保護區(qū)管理條例》，臺浦縣人民政府頒布了《關于加強山口紅樹林生態(tài)自然保護區(qū)管理的通告》。

　　　保護區(qū)堅持“養(yǎng)護為主，適度開發(fā)，持續(xù)發(fā)展”的保護方針，與國內外科研所，大專院校緊密合作，開展紅樹林科學研究，探索紅樹林資源合理的綜合開發(fā)和持續(xù)利用途徑，努力把保護區(qū)建成為紅樹林資源保護、研究、教學、國際交流、開發(fā)、旅游的基地。