銅嶺礦冶遺址位于江西省瑞昌市夏畈鎮(zhèn)銅嶺村地帶。地理座標(biāo)為北緯39°45′，東徑115°35′，距長江7公里，離湖北大冶銅綠山銅礦遺址約40公里。銅嶺遺址是繼湖北大冶銅綠山礦冶遺址后的又一重大發(fā)現(xiàn)，被評為1991年中國十大考古發(fā)現(xiàn)之一。它以極為豐富的科學(xué)資料論證了我國開采礦銅的歷史距今有三千余年，它是我國迄今發(fā)現(xiàn)的礦冶遺址中年代最早、保存完整、內(nèi)涵豐富的一處大型礦冶遺址，它不僅解決了中國高度發(fā)達(dá)的青銅器鑄造原料來源的問題，而且對于研究中國冶金史及文明史都具有重要意義。

　　該遺址于1998年春發(fā)現(xiàn)，遺址分采礦區(qū)、冶煉區(qū)兩部分，其中采礦區(qū)約1平方公里，冶煉區(qū)約2平方公里。自1998年以來，江西省文物考古研究所與瑞昌市博物館等單位聯(lián)合對該遺址進(jìn)行了連續(xù)五年的考古發(fā)掘，采礦區(qū)揭露面積1800平方米，冶煉區(qū)發(fā)掘面積1200平方米。所獲考古資料表明，遺址中埋藏的遺跡、遺物十分豐富。

　　采礦區(qū)內(nèi)揭露出豎井107口，巷道20條，露采坑7處，工棚5處，選礦場1處。出土有石、木、竹、銅、陶、瓷質(zhì)生產(chǎn)工具和生產(chǎn)用具約300余件。主要有石斧、木鏟、木锨、木瓢、木槌、木轆轤、木斗、木桶、木扁擔(dān)、木鋤、木斧、竹筐、竹盤、竹籃、竹簽、銅斧、銅錛、銅鑿、陶鬲、陶鼎、陶豆、陶罐、陶紡輪、原始青瓷杯、青瓷碗等。

　　冶煉區(qū)揭露煉爐2座，儲水井18口。出土了大量的銅煉渣和陶帛生活用具，主要有鬲、鼎、豆、罐、杯等。從出土陶器分析，時(shí)代為東周時(shí)期。

　　銅嶺遺址是目前我國乃至世界上發(fā)現(xiàn)的一處最早采銅冶銅遺址。依據(jù)碳十四年代測定數(shù)據(jù)，該遺址開采的最早年代為商代中期，距今約3300年，歷經(jīng)西周、春秋以至戰(zhàn)國早期。遺跡中出土的陶鬲、陶罐與鄭州二里崗上層、蒿城臺西遺址早期居住址所出的商代陶器風(fēng)格相近。該遺址采礦區(qū)既保存有坑采區(qū)，又保存有露采區(qū)，尤其是露采區(qū)遺跡的揭露在國內(nèi)同類遺存中是罕見的。遺址內(nèi)揭露出的西周時(shí)期采用流水分節(jié)沖洗選礦大溜槽更是珍貴之物。遺址中出土的商代木轆轤，形制別致，為中國乃至世界上現(xiàn)存最早的帶式機(jī)械實(shí)物。出土的西周木鋤、木斧亦為中國境內(nèi)所見最早最完整的實(shí)物。

　　2000年5月，我市邀請國家及省市專家對銅嶺古礦冶遺址進(jìn)行了綜合考察，提出了合理開發(fā)利用具體方案。本著“有效保護(hù)，合理利用”的原則，準(zhǔn)備將銅嶺礦冶遺址建成集考古、科研、旅游于一體的大型展示園。整個展示園分遺址保護(hù)區(qū)、宣傳展覽區(qū)、生態(tài)資源區(qū)、商業(yè)飲食區(qū)，力爭三年初步建成。為了盡快開發(fā)銅嶺礦冶遺址，國家文物局準(zhǔn)備將該遺址列入國家考古重點(diǎn)建設(shè)項(xiàng)目之一。