雙塔別稱文筆雙峰，在永柞寺（別稱雙塔寺）內(nèi)，雙塔南北對(duì)峙，相距16丈（50米），取“真言密教以十六數(shù)表圓滿無(wú)盡”之意。古往今來(lái)，永祚寺的雙塔為世人所矚目，被譽(yù)為“晉陽(yáng)奇觀”，當(dāng)作太原的標(biāo)志。歷代的地方志書(shū)都把“凌霄雙塔”作為古太原城的八景之一，其影響之大甚至使的寺院的本名“永祚寺”也鮮為人知，直被“雙塔寺”所取代。雙塔最初名為文宣塔，由于雄偉異常，雙雙聳立如筆，故有“文筆雙塔”之譽(yù)。是太原現(xiàn)存古建筑中最高的建筑。

　　數(shù)百年來(lái)，絕大部分人把永祚寺的“凌霄雙塔”，當(dāng)作同時(shí)創(chuàng)于世，屬性一樣的藝術(shù)珍品和文物珍品給于珍視。但是，考其故事，研究其創(chuàng)建之因，并不如是。這兩座形同孿生的姊妹塔，一個(gè)是創(chuàng)建于先的“文峰塔”，一個(gè)是繼建于后的“舍利塔”，不僅非同時(shí)所建，而且屬性也根本不一樣。所謂“文峰塔”，是“起自堪與家言”的風(fēng)水塔，即封建社會(huì)地方仕紳為補(bǔ)輔該地的地形缺陷，振興地區(qū)文化的一種帶有迷信色彩的標(biāo)志性、欣賞性建筑。它的造形雖然取之于佛教的浮圖，但是，與佛的教義和佛門(mén)沒(méi)有絲毫的關(guān)系。而“舍利塔”則是佛門(mén)的圣物，是奉供佛舍利子，藏佛經(jīng)，受佛門(mén)弟子瞻仰、頂禮膜拜的宗教建筑。

　　舍利塔的原名叫做宣文塔（與文峰塔同名），創(chuàng)建于明代萬(wàn)歷三十六年（1608年），歷時(shí)5年竣工，由高僧佛登和尚（又稱妙峰祖師）主持修建，而且塔內(nèi)藏有佛舍利子，所以又叫做宣文佛塔，或舍利塔。舍利塔位于塔院的北端（西北隅），所以也有人按方位把它叫做北塔。北塔全部用秦磚砌筑，平面呈八角形，共13層，琉璃剪邊，色彩絢麗，是不可多見(jiàn)的明代磚雕藝術(shù)品。塔內(nèi)有石階直至塔頂，可遠(yuǎn)眺太原全景。如郭沫若先生所述：“遠(yuǎn)望太原氣勢(shì)雄，汾河兩岸稻田豐。新興工業(yè)高精大，后繼英才專敢紅�！彪y怪明人李博登臨塔頂之后深有感慨地賦詩(shī)：“矗矗蒼龍擎宇宙，綿綿紫氣發(fā)林巒。我來(lái)欲把星辰摘，到此方覺(jué)世界寬�！鄙崂�塔塔頂?shù)乃�剎，由銅、鐵兩種金屬鑄制。剎座為覆盆仰蓮式須彌座，用生鐵鑄成。剎頂則為銅質(zhì)寶瓶式，制于覆盆仰蓮座中。舍利塔問(wèn)世數(shù)百年來(lái)，幾經(jīng)冷落，幾經(jīng)凋蔽，飽經(jīng)人間滄桑，到新中國(guó)建立前夕，已是老態(tài)龍鐘，滿目瘡攤，幾乎傾覆。是太原人民在重獲新生之后，人民政府撥巨款，聘高才，進(jìn)行全面的修復(fù)，才使古老的舍利塔重獲新生，再放異彩，“舊貌變新顏”。

　　文峰塔與舍利塔比目并立，位于塔院東南隅，也叫宣文塔、宣文寶塔。它所以叫文峰塔，是因?yàn)樗鼊?chuàng)建的原因本是為補(bǔ)輔太原府城“西北高東南低”，不利于發(fā)展文化的地形不足，用以“開(kāi)山川之形勝，創(chuàng)文運(yùn)之興盛”。從建筑特色看，文峰塔雖然略早于舍利塔問(wèn)世，但是，它們必竟同屬于明代中葉的作品，有著不少相似之處。比如：平面都是八角形狀，都是十三層建筑，高低也僅有 2厘米之差。然而，它們也有不少不容忽視的差別，那就是，文峰塔沒(méi)有塔基座，僅開(kāi)一門(mén)，沒(méi)有佛龕，沒(méi)有“阿彌陀佛”刻字，塔檐也不用琉璃瓦剪邊，塔的主體塔身，也有很大的差別；文峰塔上下直徑幾乎相同，基本為直上直下，沒(méi)有明顯收分，外形呈直線形；而舍利塔卻是上下直徑相差很大，有明顯的收分，尤其是七層以上更為突出，使整個(gè)塔的外形呈弧狀流線形。這些大大小小的差別，無(wú)疑正反映著兩塔的設(shè)計(jì)者和建造者在造形、技藝和風(fēng)格上的不同。