朝陽樓位于建水縣城中心建中路東端，又稱迎暉門。唐元和年間，南詔政權(quán)在此處修筑土城，明洪武二十年（1387年），設(shè)臨安衛(wèi)，在原來土城的基礎(chǔ)上擴(kuò)建成磚城。公元1389年修建了朝陽樓，系當(dāng)時(shí)建水城的東城門樓。樓有三層，由48根合抱粗的大木柱和許多粗大的楹梁接合形成堅(jiān)固的構(gòu)架，再以磚石砌成城墻及城門。

　　朝陽樓高24.5米，進(jìn)深12.31米，面闊26.8米，面積414平方米，五開間，三進(jìn)間，迥廊周通，三重檐歇山式屋頂。在頂層檐下，東面懸有清代書家“雄鎮(zhèn)東南”幾個(gè)大字，筆力剛勁，極有氣魄。西面懸摹唐朝草圣張旭“飛霞流云”狂草榜書，筆法龍飛鳳舞，瀟灑飄逸。樓上懸一明代大鐘，高2米多，重3.4千斤，擊之可聲聞數(shù)里�，F(xiàn)在城樓的一樓已辟為茶室，小賣部和閱覽室，二、三樓為藏書室，藏有十八羅漢圖等珍貴歷史書畫一萬多冊(cè)。整座城樓雕梁畫棟、彩繪丹青，十分美觀大方，具有較高的歷史和藝術(shù)價(jià)值。

　　登城四顧，只見古城青春煥發(fā)，一派生機(jī)勃勃的景象。入夜則萬家燈火，如繁星閃爍，蔚為“南中大觀”。