曇華寺位于昆明市東郊2公里處，因園內(nèi)有一株優(yōu)曇樹（實(shí)為云南山玉蘭，樹齡至今已300多年）而得名。

　　曇華寺始建于明崇禎七年（公元1634年），位于昆明市東郊金馬山群峰之中的瑞應(yīng)山麓，據(jù)傳建寺時(shí)一株古優(yōu)曇花樹不慎被壓死，寺建成后，這株婆娑老樹又重新萌芽，新葉窈窕如菠蘿而有九絲、花如芙蓉而開十二瓣、閏則加一瓣。其花期僅數(shù)小時(shí)，其香濃烈，沁人心脾。從而寺因花而得名——曇華寺。

　　曇華寺以花木繁茂而著稱，猶以夏秋之玉蘭花、茶花海棠，冬春之仙客來而久負(fù)盛名。

有律詩為證：

　　　　　　曇華春意鬧，百卉展新裝。
　　　　　　海棠沉醉態(tài)，月季弄晴光。
　　　　　　紅入夭桃艷，綠波柔柳長。
　　　　　　漫步臨芳徑，尋梅覓暗香。

　　曇華寺花潮在小巧玲瓏的庭院中涌動(dòng)，游精致的江南園林，賞奇麗的各種花卉，仲夏之夜觀曇華一現(xiàn)，登瑞應(yīng)塔纜昆明景致，極目遠(yuǎn)眺，春城景色盡收眼底。滇池風(fēng)光一覽無余，睡美人婀娜身姿盡現(xiàn)眼前。低頭俯視，綠樹掩映中的曇華古剎，顯得更加莊嚴(yán)凝重。

　　曇華寺，這座飽經(jīng)滄桑的名藍(lán)古剎，借世博東風(fēng)，舊貌換新顏，正以春的韻律和溫暖，迎接八方游人，五洲賓客。

    1981年，曇華寺被擴(kuò)建成一座訪江南古典園林的公園，分為前園、中園、后園三部分。前園基本以原寺廟的三進(jìn)院宇為主，亭臺(tái)樓閣，假山水榭，花木竹林，回廊曲橋，錯(cuò)落有致。中園比前園稍大，建有一鑒軒、牡丹園、杜鵑園、山茶園、海棠櫻花園和兒童娛樂園。在前園大義廳右側(cè)小園中，存有反映朱德早期進(jìn)步思想的“朱德贈(zèng)映空和尚詩文碑”。前、中兩園新增的錢南園紀(jì)念碑廊、十八羅漢、五百羅漢石刻、全國名聯(lián)碑園等，值得一覽。1996年4月，后院的瑞應(yīng)山上，又新建成一座高48米、七層八角的“瑞應(yīng)塔”。這是一座可供游人登樓遠(yuǎn)眺的跌旋式觀覽塔。登臨塔樓，昆明市區(qū)林立的高樓大廈以及四周的湖光山色盡收眼底。它的四周山地上，遍植貼梗海棠、火把果、杜鵑花、雪松等花木，還有新建的長廊、小亭和垂釣池。

    曇華寺面積約與圓通寺相等，但圓通寺的建筑比較大方、壯觀，而曇華寺的建筑則小巧玲瓏。