舒家塘位于鳳凰縣黃合鄉(xiāng)，地處湘黔渝交界處。據(jù)考證，北宋楊家將后代楊六郎的第三子楊再思（又名楊懷玉，楊文惠）奉旨平南，見其地勢險(xiǎn)要，便在此安營扎寨，于是舒家塘逐漸成為軍事重地——屯兵之營。隨著蠻夷歸服，此地又成為當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)、文化中心。長城學(xué)專家羅哲文教授２０００年５月到此考察，他從現(xiàn)存的墻基考證，斷定城堡距今至少已有８００年的歷史。明朝萬歷年間，南方苗民起義，當(dāng)時(shí)政府為鎮(zhèn)壓起義軍，特?fù)馨足y萬余兩，歷時(shí)４年，重新筑固了舒家塘及周圍的古營盤。

    舒家塘是在山下建兵營，山頂建連環(huán)屯，從而形成一個(gè)城堡。舒家塘古城堡有兩個(gè)特色：

    一是古老而奇妙。古城堡周圍由構(gòu)筑恢宏的古城墻環(huán)繞，略呈圓形。古城墻總長１５００余米，高約７米，寬２米，分上下兩層，可供人行走或跑馬，每隔３米有一個(gè)瞭望口。墻身由大塊青石粘石灰糯米漿砌成，最重石塊達(dá)７５０千克。墻形曲折蜿蜒，極富變化。全城共設(shè)３個(gè)大門，雄踞東、南、北三方，其中以與王坡屯遙相呼應(yīng)的東大門規(guī)模最大，此門分兩進(jìn)，上有閣樓供護(hù)城衛(wèi)士守護(hù)，巖石堅(jiān)固整齊，易守難攻，是一座攻不可破的古老兵營。如今經(jīng)千百年風(fēng)風(fēng)雨雨，古城堡雖殘敗發(fā)黑，但依然顯現(xiàn)出一種蒼涼之美。

    古城堡建筑規(guī)劃合理，巷道錯(cuò)落有致，多為丁字型，通往全城上、中、下塞。城中巷道全部用青石板鋪就，走在上面有“嗡嗡”回聲。房舍布局合理，庭院深深，頗有“迷宮”之韻味。其房屋構(gòu)建也顯示出古代中國的皇家氣派與民俗文化之風(fēng)韻，特別是湘西獨(dú)特的多民族人文氛圍。門窗雕刻工藝精湛，人物造型栩栩如生。城中現(xiàn)存１３戶石制大門，皆由整塊條石建成，門匾上各有題詞，這些題詞字體多樣，筆法嚴(yán)謹(jǐn)，內(nèi)涵深遠(yuǎn)，如“坦蕩常履”等，令人體會到古城堡的神韻。古城堡往北０．５千米處的茶樹垴有兩處練兵場，往南建有雄偉的鎮(zhèn)邪塔。古城堡周圍還有不少文物古跡，有待開發(fā)考證。

    二是古樸而秀美。舒家塘古城堡東、南、西三面有山溪環(huán)繞，溪流清澈見底，還有諸多池塘圍城，形成天然防線。據(jù)老人回憶，當(dāng)時(shí)這里曾有４８口塘，塘內(nèi)魚肥鱉圓，水藻叢生，惜如今池塘已所剩無幾。南去１００米的白果灣有一山銀杏，一到秋天，秋葉泛金，葉落時(shí)若雨若扇，果實(shí)累累，極為悅目。

    古城堡往東去１０００米有座高山，名王坡，著名的“南長城”的古營盤即在此山頂。城墻氣勢磅礴，呈紡錘型，南北長１５０米，東西寬５０米，墻身高４米，厚２．５米，共有３個(gè)門，僅北門因坡勢稍平緩，可以步入，其余兩門均陡峭如懸，可謂“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之地。更奇的是營盤內(nèi)有兩條２０余米長的巖石，褶皺蜿蜒，恰似兩條巨龍雄臥山頂，頭向東方；距石龍３米處又有一石形如飛鳳，栩栩如生，欲向東北方展翅騰飛。

    站在王坡山頂往四周眺望，只見群山起伏，莽莽蒼蒼，美麗的景象盡收眼底，其氣勢無比宏偉壯觀，令人神思飛揚(yáng)，不由使人聯(lián)想到南方長城中兵營、城墻、碉堡、古屯及烽火臺唇齒相依、缺一不可的關(guān)系。而舒家塘這座古老、奇妙、美麗的古城堡，正是我國南方長城的一個(gè)重要組成部分。

舒家塘是在山下建兵營，山頂建連環(huán)屯，從而形成一個(gè)城堡。舒家塘古城堡有兩個(gè)特色：
 
    一是古老而奇妙。古城堡周圍由構(gòu)筑恢宏的古城墻環(huán)繞，略呈圓形。古城墻總長１５００余米，高約７米，寬２米，分上下兩層，可供人行走或跑馬，每隔３米有一個(gè)瞭望口。墻身由大塊青石粘石灰糯米漿砌成，最重石塊達(dá)７５０千克。墻形曲折蜿蜒，極富變化。全城共設(shè)３個(gè)大門，雄踞東、南、北三方，其中以與王坡屯遙相呼應(yīng)的東大門規(guī)模最大，此門分兩進(jìn)，上有閣樓供護(hù)城衛(wèi)士守護(hù)，巖石堅(jiān)固整齊，易守難攻，是一座攻不可破的古老兵營。如今經(jīng)千百年風(fēng)風(fēng)雨雨，古城堡雖殘敗發(fā)黑，但依然顯現(xiàn)出一種蒼涼之美。

    古城堡建筑規(guī)劃合理，巷道錯(cuò)落有致，多為丁字型，通往全城上、中、下塞。城中巷道全部用青石板鋪就，走在上面有“嗡嗡”回聲。房舍布局合理，庭院深深，頗有“迷宮”之韻味。其房屋構(gòu)建也顯示出古代中國的皇家氣派與民俗文化之風(fēng)韻，特別是湘西獨(dú)特的多民族人文氛圍。門窗雕刻工藝精湛，人物造型栩栩如生。城中現(xiàn)存１３戶石制大門，皆由整塊條石建成，門匾上各有題詞，這些題詞字體多樣，筆法嚴(yán)謹(jǐn)，內(nèi)涵深遠(yuǎn)，如“坦蕩常履”等，令人體會到古城堡的神韻。古城堡往北０．５千米處的茶樹垴有兩處練兵場，往南建有雄偉的鎮(zhèn)邪塔。古城堡周圍還有不少文物古跡，有待開發(fā)考證。

    二是古樸而秀美。舒家塘古城堡東、南、西三面有山溪環(huán)繞，溪流清澈見底，還有諸多池塘圍城，形成天然防線。據(jù)老人回憶，當(dāng)時(shí)這里曾有４８口塘，塘內(nèi)魚肥鱉圓，水藻叢生，惜如今池塘已所剩無幾。南去１００米的白果灣有一山銀杏，一到秋天，秋葉泛金，葉落時(shí)若雨若扇，果實(shí)累累，極為悅目。

最佳旅游時(shí)間：湘西四季的氣候都很適合出行，但七月或九月到湘西旅游還可以趕上苗族農(nóng)歷六月初六的大型歌會或立秋的趕秋節(jié)，屆時(shí)可以感受少數(shù)民族的特色節(jié)慶。

交通：由北京至吉首可乘K267次，12:58由北京出發(fā)，14:57到達(dá)吉首，票價(jià)363元；由廣州至吉首可乘K503/502次，12：55由廣州北站出發(fā)，第二天7：12到達(dá)吉首，硬臥249元；由上海至吉首可乘1607/1606次，12:20由上海西站出發(fā)，第二天15:32到達(dá)吉首，硬臥206元。也可先由上海乘K111次至懷化，再由懷化至吉首。

　　  吉首到鳳凰的汽車非常多，下火車可直接到汽車站坐車到鳳凰，車價(jià)8-10元。也可先花1元錢坐車到乾州，從乾州再坐車到鳳凰，車價(jià)3-4元。前者安全、準(zhǔn)時(shí)，半小時(shí)一班車；后者自由、方便，可自行安排。吉首至鳳凰的車從早6點(diǎn)至晚20點(diǎn)皆有。

住宿：到湘西旅游基本上是以鳳凰為大本營。鳳凰的旅館較多，可任旅游者選擇。較大的有南華賓館、古湘山莊等，條件不錯(cuò)，價(jià)格也不太貴，價(jià)位在幾十到一百多元不等。

　　  也可以住在鳳凰縣委招待所迎賓樓，從鳳凰汽車站往北約200米折向東就到，單人間50元，雙人間60元，需要開空調(diào)各加10元，有獨(dú)立衛(wèi)生間和煤氣熱水器。鳳凰縣委招待所舊樓位于迎賓樓后的山坡上，外觀看起來比較古舊，但好處是可以在陽臺上看小城全景。