貴州省黔東南苗族侗族自治州臺(tái)江縣被稱為“苗疆腹地”，文化部公布的國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄中，臺(tái)江縣入選項(xiàng)目有3個(gè)：苗族古歌、苗族姊妹節(jié)和反排木鼓舞。

　苗族古歌是苗族古代先民在長(zhǎng)期的生產(chǎn)勞動(dòng)中創(chuàng)造出來(lái)的史詩(shī)。全詩(shī)屬五言體結(jié)構(gòu)，押苗韻。詩(shī)中大量運(yùn)用比喻、夸張、排比、擬人、反問(wèn)等多種修辭手法，通過(guò)豐富奇妙的想象塑造了100多位有名有姓的人物，生動(dòng)地反映了苗族先民對(duì)天地、萬(wàn)物及人類起源的解釋和人們艱苦奮斗開(kāi)創(chuàng)人類歷史的功績(jī)，充滿了浪漫主義和理想主義色彩。 
 
   古歌雖然在苗嶺深山代代相傳了幾千年，卻一直藏在深山人未識(shí)。新中國(guó)成立后，田兵、唐春芳、今旦、馬學(xué)良等民俗學(xué)家經(jīng)過(guò)反復(fù)搜集、整理，于上世紀(jì)末出版了不同版本的苗族古歌。

　古歌保存著完整的苗族活態(tài)文化體系，表現(xiàn)了萬(wàn)物有靈、生命神圣、眾生平等、人與自然共存共榮和諧發(fā)展的哲學(xué)思想，與廣大苗族群眾的生產(chǎn)、生活和思想感情密切相關(guān)。由于苗族沒(méi)有自己的文字，古歌傳唱實(shí)際具有傳承民族歷史的功能。因此，演唱古歌時(shí)有較嚴(yán)格的禁忌，一般都是在祭祖、婚喪、節(jié)慶等重大活動(dòng)中才能演唱，分客主雙方對(duì)坐，采用盤(pán)歌形式問(wèn)答，一唱就是幾天幾夜甚至十天半月，調(diào)子雄壯而蒼涼。傳承古歌的方式也較嚴(yán)謹(jǐn)，有祖先傳授、家庭傳授、師徒傳授、自學(xué)等幾種。

　臺(tái)江縣為了將“苗族古歌及古歌文化”申報(bào)聯(lián)合國(guó)教科文組織“人類口頭與非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作”名錄，于2001年成立了“臺(tái)江縣苗族文化保護(hù)委員會(huì)暨申報(bào)世界遺產(chǎn)委員會(huì)”。通過(guò)幾年的努力，臺(tái)江縣已收集到的苗族古歌有5大組、近6萬(wàn)行、近30萬(wàn)字，編寫(xiě)、出版了以苗族古歌為主的申報(bào)世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)文本《苗人的靈魂——臺(tái)江苗族文化空間》一書(shū)。