記者在探尋渾河源頭的故事后，順流而下，眼見著渾河水越聚越多，更在渾河岸邊驚異地見到了一片他們只在資料上見到的原始森林……

　　四個源頭哪一個才是渾河的正源？就在那些渾河養(yǎng)育的兒女們爭得不亦樂乎的時候，一個在渾河河畔生活了5個多世紀的“老者”，在默默無聞地見證著這個歷史真相。

這棵“楊樹王”茂盛粗壯，兩位記者根本不能將其合抱。據推測“楊樹王”的年齡可能至少達到了500歲。 米豆 攝

　　“楊樹王”5人才能合抱

　　在渾河的發(fā)源地，能與源頭齊名的就只有“楊樹王”了，在傳說中，這個遠遠超出同類樹種數倍甚至十倍壽命的巨大楊樹，已經成了母親河更加具象化的象征。

　　聽說我們這一行是來探訪渾河的，當地人都會竭力推薦，“你們一定要去楊樹王那里去看看，可壯觀了！ ”

　　按照當地人的指點，在距離清原滿族自治縣縣城40多公里，灣甸子鎮(zhèn)東南側的岔溝里，穿越了十多公里長的森林后，記者終于見到了這棵一直默默矗立在渾河支流水邊的“楊樹王”。

　　盡管沿途都是參天古樹，但是第一眼看到這個一直存在于傳說中的楊樹王的時候，記者著實被震撼了。藍色木柵欄圈起的小園子里，一棵楊樹異常突兀地挺拔而出，遠遠超出了周邊樹木的高度。因為主干過于粗壯，遠遠看去，甚至還有那是幾棵楊樹長在一起的錯覺，直到走得近了，才發(fā)現(xiàn)楊樹王樹干是渾然一體，沒有絲毫縫隙的。兩名記者加上隨行的戶外俱樂部領隊米豆，三個人手拉手的長度僅僅圍上“楊樹王”一半的腰圍，估計5個成人方能勉強合抱。

　　“楊樹王”可能超過500歲

　　如果當地人說的是真的，那么這棵“楊樹王”已經遠遠超出了它同類的壽命，已經在這里生活了數百年。更加讓記者感到驚詫的是，這棵老樹絲毫不顯老態(tài)，沒有一點垂暮之姿。巨大的樹冠也是枝繁葉茂，甚至比附近年輕的小楊樹看起來更加蔥郁。

　　灣甸子鎮(zhèn)政府辦公室的楊旭升告訴記者：“楊樹王位于國家森林公園內部，那一片原始森林面積能有7560公頃，植物能有102科417屬1027種，盡管也有樹齡超過百年的古樹，但是作為楊樹能存活這么久的，是絕無僅有的�！彼�還幫助記者電話咨詢了當地一位植物專家。得到的答復是：當地的楊樹樹齡也就三五十年，這樣的古樹舉世罕見。

　　楊樹王真實的年齡究竟有多大？這個問題困擾著所有來拜訪過這里的游客。當地人的說法是，楊樹王至少有300歲了�？墒怯浾咴诘剀嚋喜稍L時，當地老人給記者講述了當年小罕子（努爾哈赤）在逃離明朝駐遼陽總兵李成梁的追捕過程中，落難于此，在楊樹王下收編了一幫進山挖棒槌（人參）的山客。按照這個故事推測，在努爾哈赤發(fā)跡之前，這棵楊樹王便已經有著相當規(guī)模了，顯然它的年紀也不止300歲。

　　隨后，記者在清原滿族自治縣檔案局副局長康喜鵬的幫助下，在史料中找到這樣一首詩：“滾馬嶺下楊樹王，五個世紀雪與霜，雖然只是一地立，英名卻貫萬里疆�！边@成為推測楊樹王年齡的一個佐證，楊樹王的年齡可能遠遠不止傳說的300歲，至少達到了500歲。

　　滾馬嶺有中國最早原始森林

　　與上述的野史、傳說不同的是，關于渾河源頭滾馬嶺的歷史，有著更加準確有力的證據。

　　在北京的自然博物館里，有一處巨型展板，上面是用現(xiàn)代光影技術模擬出的中國最早的原始森林，而這一大片森林就在目前清原境內滾馬嶺附近，就在渾河岸邊。

　　按照術語表述，從滾馬嶺開始的這一大片原始森林，被學術界稱為“撫順樺”。遼寧省實驗林場的一位專家解釋：“所謂的撫順樺，可不是我們現(xiàn)在理解的單指白樺樹這一個樹種，而是這片中國土地上可以考證的最早的森林的統(tǒng)稱。 ”

　　滾馬嶺原始森林的歷史可以追溯到白堊紀和侏羅紀。按照植物學界的推測，億萬年前，就在這片土地上，曾經有一棵難不住寂寞的參天大樹，最先開了花、結了果，最早完成了由裸子植物向被子植物進化的過程。學術界認為，這樣的進化奠定了此地在中國生物進化史上的特殊歷史地位。