如何保護利用好目前僅在云南省兩地存活的野生滇桐？中科院昆明植物研究所專家歷經數年研究，探明了滇桐致瀕的原因，并給出了滇桐保護和利用的“藥方”，為該種群的生存及擴繁提供了可靠的科學依據。

　　滇桐隸屬于椴樹科滇桐屬，具有重要經濟價值。同時，由于再沒有與其類似的物種，滇桐屬也被稱作寡種屬。作為滇桐屬的主要樹種之一，現存的滇桐居群是研究滇桐屬系統(tǒng)演化的關鍵類群，科學研究價值高。然而，滇桐分布區(qū)域狹窄，居群稀少，由于植被不斷受到破壞，生存受到威脅，已被《中國物種紅色名錄（第一卷）》和IUCN列為瀕危植物。

　　為解開滇桐屬的生存危機之謎，中國科學院昆明植物研究所張長芹研究員從2005年起帶領其研究組，在國家科技部平臺項目和云南省重點新產品計劃項目的資助下，對滇桐野外資源現狀進行了調查，并從種群生態(tài)學、傳粉和繁育系統(tǒng)的研究、種子生物學和保護遺傳學等多個方面對滇桐進行了系統(tǒng)的保護生物學研究。研究組經過近3年的資源調查，僅在云南省的東南部文山地區(qū)和西南部德宏地區(qū)找到6個野生滇桐居群。研究后發(fā)現，目前嚴重威脅滇桐居群生存的因素主要有兩個：一是人們大量種植草果，侵占了滇桐的棲息地；二是林區(qū)樹木被砍伐，使滇桐生存條件失衡。在比對了文山地區(qū)的滇桐居群與德宏地區(qū)的滇桐居群后，研究組發(fā)現，它們相互之間也存在著很大的遺傳差異。在此基礎上，研究組探明了滇桐的致瀕危因素、種質資源保存與引種馴化的基礎生物學及技術問題。這將為該物種的長期有效保護和資源的持續(xù)利用提供理論依據及技術指導。