什么是低碳經(jīng)濟?現(xiàn)有的各種定義和解釋還不盡一致。筆者認為,在發(fā)展經(jīng)濟學的理論框架下,其基本內(nèi)涵和外延可以表述為:低碳經(jīng)濟是經(jīng)濟發(fā)展的碳排放量、生態(tài)環(huán)境代價及社會經(jīng)濟成本最低的經(jīng)濟,是一種能夠改善地球生態(tài)系統(tǒng)自我調(diào)節(jié)能力的可持續(xù)性很強的經(jīng)濟。低碳經(jīng)濟有兩個基本點:其一,它是包括生產(chǎn)、交換、分配、消費

　　在內(nèi)的社會再生產(chǎn)全過程的經(jīng)濟活動低碳化,把二氧化碳(CO2)排放量盡可能減少到最低限度乃至零排放,獲得最大的生態(tài)經(jīng)濟效益;其二,它是包括生產(chǎn)、交換、分配、消費在內(nèi)的社會再生產(chǎn)全過程的能源消費生態(tài)化,形成低碳能源和無碳能源的國民經(jīng)濟體系,保證生態(tài)經(jīng)濟社會有機整體的清潔發(fā)展、綠色發(fā)展、可持續(xù)發(fā)展。

　　發(fā)展低碳經(jīng)濟的必要性和緊迫性

　　發(fā)達國家自工業(yè)革命以來的工業(yè)文明發(fā)展模式,導致了越來越嚴重的全球氣候變化問題,大氣中二氧化碳(CO2)濃度不斷增加,使全球氣侯變暖。使用化石燃料這種高碳能源是產(chǎn)生這種生態(tài)環(huán)境災難的主要原因。研究表明,地球生態(tài)系統(tǒng)自凈CO2的能力每年只有30億噸,全世界每年約剩下200多億噸殘留在大氣層中,使地球生態(tài)系統(tǒng)不堪重負。長此下去,氣候?qū)⒏鼮榉磸蜔o常,氣象災害范圍更大、更頻繁和更嚴重,直接威脅著人類的生存與發(fā)展。因此,控制大氣中CO2濃度增加,緩解全球氣侯變暖,是現(xiàn)代人類得以生存與發(fā)展的內(nèi)在要求和迫切需要。

　　當今中國仍然是以煤炭、石油和天然等化石燃料為主體的經(jīng)濟,在一次能源消費結(jié)構(gòu)中,煤炭的比重一般為2/3。這種典型的碳基能源經(jīng)濟,使我國經(jīng)濟和能源結(jié)構(gòu)的“高碳”特征十分突出, CO2排放強度相對較高,節(jié)能減排形勢非常嚴峻。由此,發(fā)展低碳經(jīng)濟,建設低碳社會,推動中國經(jīng)濟發(fā)展由高碳能源經(jīng)濟向低碳與無碳能源經(jīng)濟的根本轉(zhuǎn)變,是實現(xiàn)科學發(fā)展、和諧發(fā)展、綠色發(fā)展、低代價發(fā)展的迫切要求和戰(zhàn)略選擇。

　　從各國應對金融危機、推動全球經(jīng)濟復蘇中,我們看到了以開發(fā)清潔能源、新能源和節(jié)能減排產(chǎn)業(yè)等為基本內(nèi)容的綠色產(chǎn)業(yè)革命正在悄然興起,展現(xiàn)出向節(jié)能低碳的更為綠色的經(jīng)濟轉(zhuǎn)變的良好勢頭。我國應當抓住這個時機,把加快實施低碳經(jīng)濟發(fā)展納入國家戰(zhàn)略,及早開展發(fā)展低碳經(jīng)濟的各項行動,使整個社會生產(chǎn)與再生產(chǎn)活動盡早步入低碳化軌道,促進中國生態(tài)經(jīng)濟社會有機整體的可持續(xù)發(fā)展。

　　低碳經(jīng)濟的實質(zhì)是能源經(jīng)濟革命

　　從世界低碳經(jīng)濟思想史來看,美國著名學者萊斯特·R·布朗的生態(tài)經(jīng)濟思想蘊藏著低碳經(jīng)濟的思想先聲,他提出的能源經(jīng)濟革命論是低碳經(jīng)濟思想的早期探索。1999年在《生態(tài)經(jīng)濟革命——拯救地球和經(jīng)濟的五大步驟》一書中,他指出:在創(chuàng)建可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟的龐大再造工程中,“首要工作乃是能源經(jīng)濟的變革”,并提出面對“地球溫室化”的威脅,應當盡快從以石化燃料(石油、煤炭)為核心的經(jīng)濟,轉(zhuǎn)變成為以太陽、氫能源為核心的經(jīng)濟。在2001年出版的《生態(tài)經(jīng)濟——有利于地球的經(jīng)濟構(gòu)想》一書中,他又進一步論證了從化石燃料或以碳為基礎的經(jīng)濟,向高效的、以氫為基礎的經(jīng)濟轉(zhuǎn)變的必要性和緊迫性,重新建構(gòu)了能源經(jīng)濟發(fā)展形成零污染排放、無碳能源經(jīng)濟體系。2003年他又出版了《B模式——拯救地球延續(xù)文明》一書,明確提出地球氣溫的加快上升,要求將“碳排放減少一半”,這既要“提高能源效率,同時要向可再生能源轉(zhuǎn)換”,即“加速向可再生能源和氫能經(jīng)濟的轉(zhuǎn)變”。這些真知灼見,對于當前發(fā)展低碳經(jīng)濟有著重要的啟示和指導意義。

　　發(fā)展低碳經(jīng)濟實質(zhì)上就是對現(xiàn)代經(jīng)濟運行與發(fā)展進行一場深刻的能源經(jīng)濟革命,是構(gòu)建一種溫室氣體排放量最低限度的新能源經(jīng)濟發(fā)展模式。這場能源經(jīng)濟革命的基本目標,是努力推進低碳經(jīng)濟發(fā)展的兩個根本轉(zhuǎn)變:一是現(xiàn)代經(jīng)濟發(fā)展由以碳基能源為基礎的不可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟,向以低碳與無碳能源經(jīng)濟為基礎的可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟的根本轉(zhuǎn)變;二是能源消費結(jié)構(gòu)由高碳型黑色結(jié)構(gòu),向低碳與無碳型綠色結(jié)構(gòu)的根本轉(zhuǎn)變。實現(xiàn)兩個根本轉(zhuǎn)變的中心環(huán)節(jié),一方面是著力推進化石能源低碳化,另一方面是構(gòu)建新能源經(jīng)濟體系,發(fā)展低碳與無碳新能源,使整個社會生產(chǎn)與再生產(chǎn)活動低碳與無碳化。這是未來能源經(jīng)濟發(fā)展的根本方向,也是發(fā)展低碳經(jīng)濟的根本方向。

　　發(fā)展低碳經(jīng)濟必須正確認識與處理好幾個重要關(guān)系

　　發(fā)展低碳經(jīng)濟,開展能源經(jīng)濟革命,必須優(yōu)化能源結(jié)構(gòu),大力發(fā)展替代新能源和優(yōu)先發(fā)展可持續(xù)能源,包括開發(fā)風能、太陽能、水能、地熱能、生物質(zhì)能、氫能、燃料電池和核能等低碳或零碳新能源,提高我國非化石能源尤其是可再生能源的消費比重,向低碳無碳富氫的方向發(fā)展,最終形成低碳與無碳能源經(jīng)濟體系。

　　在發(fā)展低碳經(jīng)濟的過程中,還必須正確認識幾個重要關(guān)系。首先是低碳經(jīng)濟與可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟的關(guān)系。我國學術(shù)界一些學者認為,低碳經(jīng)濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的新經(jīng)濟發(fā)展模式,是全球經(jīng)濟發(fā)展的一種最佳模式。其實,低碳經(jīng)濟在本質(zhì)上就是可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟,是生態(tài)經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展的新發(fā)展。發(fā)展低碳經(jīng)濟的根本方向是可持續(xù)發(fā)展。低碳經(jīng)濟是目前最可行的、可量化的可持續(xù)發(fā)展模式的最佳形態(tài)。其次是低碳經(jīng)濟與綠色經(jīng)濟的關(guān)系。筆者認為,發(fā)展綠色經(jīng)濟要求人們經(jīng)濟活動從高耗資源能源、高污染環(huán)境與高損生態(tài)的非持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟到資源能源消耗最少化、環(huán)境污染最輕化與生態(tài)損害最小化的可持續(xù)發(fā)展經(jīng)濟的根本轉(zhuǎn)變。因此,兩者在本質(zhì)上完全一致,可以說,低碳經(jīng)濟是綠色經(jīng)濟發(fā)展的理想模式。其三,關(guān)于低碳經(jīng)濟與循環(huán)經(jīng)濟的關(guān)系。我認為,發(fā)展低碳經(jīng)濟是發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的必然選擇、最佳體現(xiàn)與首選途徑,同時又向循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展提出了新要求:在發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟的目標中,“最少的廢物排放”,首先應該是碳排放量最小化與無碳化。因此,發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟要求發(fā)展低碳經(jīng)濟,低碳經(jīng)濟發(fā)展是循環(huán)經(jīng)濟發(fā)展的重要特征。其四,關(guān)于發(fā)展低碳經(jīng)濟與建設生態(tài)文明和“兩型社會”的關(guān)系。工業(yè)文明時代的經(jīng)濟是以化石燃料為核心的不可再生能源為基礎的碳基能源經(jīng)濟,是不可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟;生態(tài)文明時代的經(jīng)濟是以非化石燃料為核心的可再生能源為基礎的低碳無碳能源經(jīng)濟,是可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟。發(fā)展低碳經(jīng)濟,推進能源經(jīng)濟革命的兩個根本轉(zhuǎn)變,使高碳經(jīng)濟與能源結(jié)構(gòu)向低碳無碳經(jīng)濟與能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型,就體現(xiàn)著工業(yè)文明向生態(tài)文明的轉(zhuǎn)型。低碳經(jīng)濟建設既是“兩型社會”建設的重要載體,其發(fā)展水平又是判斷“兩型社會”建設水平高低的重要標準,二者統(tǒng)一于建設社會主義生態(tài)文明的偉大進程中。(作者單位:中南財經(jīng)政法大學生態(tài)文明與可持續(xù)經(jīng)濟研究中心)