毫無疑問，城鎮(zhèn)化是當前最熱門的話題之一。中國的城鎮(zhèn)化之路該如何走？各種觀點你方唱罷我登場。對于我們國家來說，城鎮(zhèn)化是個新鮮事物，沒有前人的經(jīng)驗可言。但是，對于歐美發(fā)達國家來說，他們早已經(jīng)走完了城鎮(zhèn)化的道路。他山之石，可以攻玉，了解美國的城鎮(zhèn)化發(fā)展模式，必將給我們帶來新的啟發(fā)。

　　城市化是西方國家的叫法，中國則叫“城鎮(zhèn)化”，主要是因為西方國家把幾千人、上萬人的小鎮(zhèn)也叫城市，如美國，共有大中小城市1.9萬個。城鎮(zhèn)化是現(xiàn)代化的必由之路，也是現(xiàn)代化的重要標志，它是伴隨著工業(yè)化發(fā)展，非農(nóng)產(chǎn)業(yè)向城市集聚、非農(nóng)人口向城市集中的自然發(fā)展過程。

　　世界城市化出現(xiàn)過兩次浪潮。第一次浪潮是以英國為代表的歐洲城市化。英國城市化相伴工業(yè)革命而生，英國是世界上第一個完成工業(yè)革命的國家，也是第一個城市化水平超過50%的國家（1851年），更是當時世界上最先進、最發(fā)達的國家。第二次浪潮是以美國為代表的北美洲城市化。美國城市化比英國晚了整整100年，城市化率從1860年的20%起步，增長到1950年的64.15%，用了近100年時間。

　　中國是世界上最大的發(fā)展中國家，中國在走向現(xiàn)代化的過程中，城鎮(zhèn)化是繞不過的坎。

　　城鎮(zhèn)化不能拔苗助長

　　1776年美國獨立后，究竟以什么立國曾有過一段爭論，當時的國務(wù)卿杰弗遜主張以農(nóng)業(yè)立國，反對城市化；而財政部長漢密爾頓則主張以工業(yè)立國，走城市化路子。華盛頓總統(tǒng)采納了漢密爾頓的意見。正是由于華盛頓總統(tǒng)的遠見卓識，把新生的美國帶上了工業(yè)化、城市化的路子，工業(yè)化推動著城市化，城市化又反過來促進工業(yè)化，兩者并駕齊驅(qū)，相得益彰。

　　美國的經(jīng)驗說明，城市化不是可有可無的東西，它是國家走向現(xiàn)代化的必然選擇，必須有所作為；同時城市化有其自身發(fā)展規(guī)律，必須因地制宜、因勢利導(dǎo)，順勢而為、循序漸進。

　　中國人多地少，適宜城市化開發(fā)的面積僅占國土面積的3%，水資源、能源和礦產(chǎn)資源相對短缺，生態(tài)環(huán)境比較脆弱，自然災(zāi)害頻仍，因此，推進城鎮(zhèn)化面臨巨大的挑戰(zhàn)。

　　目前我國常住人口城鎮(zhèn)化率僅為53.7%，而戶籍人口城鎮(zhèn)化率更低，只有36%左右，要達到發(fā)達國家80%的平均水平，還有相當長的路要走。我國城鎮(zhèn)化是從1978年改革開放以后起步的，當時的城鎮(zhèn)化率是17.9%。不少專家預(yù)測，我國城鎮(zhèn)化的頂峰值大約是70%（戶籍人口）左右。按此推算，我國約在2050年才能基本完成城鎮(zhèn)化。

　　城鎮(zhèn)化要以城市群為主體形態(tài)

　　法國地理學(xué)者戈德認為，城市群是城市發(fā)展到成熟階段的最高空間組織形式，是由地域上集中分布的若干城市集聚而成的龐大的、多核心、多層次的城市聯(lián)合體。一般來說，城市群內(nèi)往往以一個或兩個特大城市為中心，以一定的自然環(huán)境和交通條件為基礎(chǔ)，經(jīng)濟聯(lián)系緊密、產(chǎn)業(yè)分工合作、基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)設(shè)施共建共享。