江蘇地處亞熱帶向暖溫帶的過(guò)渡區(qū)，氣候溫和，雨量適中，具有寒暑變化顯著、四季分明的特征，植被季相豐富，一年四季不同景，季季特色鮮明。江蘇人自古喜愛(ài)養(yǎng)花弄草，揚(yáng)州至今流傳一句家喻戶曉的歷史名詩(shī)：“千家養(yǎng)女先教曲，十里栽花算種田”。蘇州、南京一帶的花事也淵源流長(zhǎng)，早在唐宋時(shí)期種花已形成規(guī)模，人們受萬(wàn)物有靈的觀念影響，認(rèn)為植物也有各自的生日，于是就有了每年農(nóng)歷二月十二的花朝節(jié)這個(gè)節(jié)日。唐代詩(shī)人司空?qǐng)D的《早春》詩(shī)中有句“傷懷同客處，眼病即花朝。”漢代文學(xué)家張衡在《歸田賦》中寫(xiě)道：“仲春令月，時(shí)和氣清，原隰郁茂，百草滋養(yǎng)�！卑俨菁纫炎甜B(yǎng)，百花也開(kāi)始萌芽，所以這時(shí)有了作為百花生日的花朝節(jié) ，是非常恰當(dāng)?shù)�。在民間，花朝節(jié)又有花節(jié)、插花節(jié)、種花期、花王生日、花神誕辰等不同說(shuō)法，有些地方還有一年十二個(gè)月中每月都有一位花神的習(xí)俗，舊時(shí)南京、蘇州等地建有花神廟，尤其是蘇州虎丘作為南方的花事中心，當(dāng)?shù)毓┓罨ㄉ竦幕顒?dòng)尤盛。每年固定的時(shí)間到花神廟去祭祀諸多花神，不僅是一般游客所為，更是被涂上了一層行業(yè)神崇拜的色彩。在江蘇，冬春之際有二十四番花信風(fēng)的說(shuō)法，這就是將春花開(kāi)放時(shí)節(jié)劃分為以小寒至谷雨的共八氣、一百二十天，每五天為一候，共二十四候，每候應(yīng)一種花信。小寒之后有梅花、山茶、水仙開(kāi)放；大寒之后有瑞香、蘭花、山礬：立春之后有迎春、櫻桃、望春；雨水之后有菜花、杏花、李花；驚蟄之后有桃花、棠棣、薔薇；春分之后有海棠、梨花、木蘭；清明之后有桐花、麥花、柳花，谷雨之后有牡丹、酴麋、楝花等。人們珍惜春天的大好時(shí)光，紛紛涌入綠茵紅芳之地，盡情玩賞奇花異木，熱鬧非凡，成為民間一大樂(lè)事。

　　時(shí)至今日，江蘇春季的花事越來(lái)越多，已經(jīng)形成為一波高過(guò)一波的旅游節(jié)慶活動(dòng)。從二月底、三月初的南京國(guó)際梅花節(jié)、蘇州太湖梅花節(jié)起，到蘇州拙政園、常熟尚湖的杜鵑花節(jié)，連云港玉蘭花會(huì)、無(wú)錫陽(yáng)山（國(guó)際）桃花節(jié)、鹽城便倉(cāng)枯枝牡丹節(jié)、無(wú)錫櫻花之旅、蘇州虎丘花會(huì)和樹(shù)山梨花會(huì)、泰州興化千島菜花節(jié)和以品賞瓊花為主要內(nèi)容的揚(yáng)州煙花三月國(guó)際旅游節(jié)等，林林總總的花事活動(dòng)幾乎排滿了江蘇春季的每一天，海內(nèi)外游客到江蘇賞花游春的雅興不斷被調(diào)動(dòng)起來(lái)，從四面八方而來(lái)的游客也日漸增多。

　　江蘇春季的花事活動(dòng)格調(diào)高雅，內(nèi)涵豐富，非一般的旅游節(jié)慶能夠攀比。作為節(jié)慶活動(dòng)核心的花卉不僅名氣大，而且姿美、色艷、品位高，受到當(dāng)?shù)鼐用竦钠毡橄矏?ài)，并且廣為種植。連云港的市花玉蘭花是當(dāng)?shù)鼐用裣猜剺?lè)見(jiàn)的花卉，在云臺(tái)山東麓幽靜清奇的東磊風(fēng)景區(qū)內(nèi)，現(xiàn)存四株白玉蘭樹(shù)，樹(shù)齡達(dá)八百多年，其中兩棵樹(shù)高達(dá)16-18公尺，被譽(yù)為“玉蘭花王”，2005年3月初，郵政部門(mén)還專(zhuān)門(mén)為此發(fā)行了一套四枚的玉蘭花郵票。相伴著歷史久遠(yuǎn)的道教觀院延福觀，每逢玉蘭花開(kāi)時(shí)節(jié)，如同白云飄拂，人們翻山越嶺，觀賞、贊嘆景區(qū)內(nèi)的奇石、奇樹(shù)、奇觀、奇色。無(wú)錫西郊的陽(yáng)山，是聞名中外的水蜜桃之鄉(xiāng)，生產(chǎn)的水蜜桃個(gè)大香甜水分多，每逢幾千畝桃花怒放，三面環(huán)山的山洼里一片緋紅，賞花踏青的人們駕著私家車(chē)，載著一家老小，與盛開(kāi)的桃花相伴，在春日里流連，如同一幅姹紫嫣紅的水墨畫(huà)。

　　地處蘇中里下河地區(qū)的姜堰市溱潼古鎮(zhèn)，有一株始植于宋末的古山茶樹(shù)，為珍貴的“松子”古茶品種，800多年來(lái)，每逢花季，“樹(shù)頭萬(wàn)朵齊吞火，殘雪燒紅半邊天”，是目前國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)人工種植的茶樹(shù)中，樹(shù)齡最長(zhǎng)、樹(shù)體最高、基徑最大、花開(kāi)最多、長(zhǎng)勢(shì)最盛、地域最北的茶花之王，2005年從第五屆國(guó)際茶花博覽會(huì)上捧回銅獎(jiǎng)。

　　江蘇各地種植花卉的歷史悠久，傳奇色彩濃郁，不少花卉與當(dāng)?shù)氐奈幕�有著緊密的聯(lián)系，有些花卉已經(jīng)超出一般植物的概念，成為當(dāng)?shù)鼐用袂楦械募耐�。鹽城南郊便倉(cāng)鎮(zhèn)枯枝牡丹園，種植著一種令人稱(chēng)奇的枯枝牡丹，據(jù)古典小說(shuō)《鏡花緣》中的描繪與舊〈〈鹽城縣志〉〉的記載，此花原產(chǎn)于河南洛陽(yáng)，相傳宋代已名揚(yáng)海外，元末卞元亨將軍避亂時(shí)帶來(lái)此地栽種，后因神奇，卞氏曾為之建祠辟園。每年谷雨前后，牡丹綻放，美艷潤(rùn)澤，芬芳馥郁，葉片繁茂厚實(shí)，青翠欲滴，而主干卻似飽經(jīng)風(fēng)霜，憔悴如干柴。讓人叫絕的是，正常年份每朵花為12瓣，閏年多為13瓣。花分紫紅、粉紅兩種，花蕊金黃。更有奇妙的是，建國(guó)10周年時(shí)，此花竟應(yīng)時(shí)兩度開(kāi)花。1971年，第26屆聯(lián)合國(guó)大會(huì)決定恢復(fù)中華人民共和國(guó)的合法席位時(shí)，牡丹又在秋冬季節(jié)怒放，故有奇、特、怪、靈之譽(yù)。

　　瓊花，是我國(guó)獨(dú)有的古老珍異花卉，號(hào)稱(chēng)“天下無(wú)雙獨(dú)此花”�；ㄩ_(kāi)時(shí)節(jié)，樹(shù)冠潔白一片，團(tuán)團(tuán)如蓋的花團(tuán)由成百上千朵白色玉盤(pán)合成，而每朵花又由八朵小花組成花環(huán)，中間又簇?fù)碇�許多乳白小花，層層疊疊，花態(tài)恬靜，神情飄逸，晶瑩皎潔。在歷史上，瓊花與揚(yáng)州緊緊地聯(lián)系在一起，是因?yàn)橛性S多美好的傳說(shuō)與詩(shī)文。當(dāng)年的隋煬帝開(kāi)鑿運(yùn)河七下?lián)P州觀瓊花的故事，歷代相傳。宋代詩(shī)人王禹稱(chēng)任揚(yáng)州太守時(shí)，曾作瓊花詩(shī)，有序云：“揚(yáng)州后土廟， 有花一枝，潔白可愛(ài)，其樹(shù)大而花繁，不知何木也，俗為之瓊花�！焙笸翉R也因之改為瓊花觀。大散文家歐陽(yáng)修在揚(yáng)州做太守時(shí)，特意為瓊花興建了“無(wú)雙亭”。《揚(yáng)州叢刻》的《瓊花志》中記載宋仁宗在位時(shí)，曾將原來(lái)長(zhǎng)在揚(yáng)州的瓊花移植到開(kāi)封御花園內(nèi)，不料隔年就枯萎了，后來(lái)把它運(yùn)回?fù)P州原地，竟又復(fù)蘇彌盛，傳為奇談。揚(yáng)州人喜愛(ài)瓊花，把它視為知己，寄托著自己的感情與理想，每年四、五月的煙花三月旅游節(jié)，全城傾力迎客，賞春觀花、花市采風(fēng)、文藝表演、美食品嘗與經(jīng)貿(mào)活動(dòng)融為一體，客來(lái)客往，形成“煙花三月下?lián)P州”的旅游熱潮。

　　江蘇春季花事善于借助植物的色、香、姿、韻及與自然季候所交織形成的聲、影，來(lái)滿足人們的感官享受和審美情趣。江蘇人在漫長(zhǎng)的生活和生產(chǎn)實(shí)踐中，在直接欣賞植物的同時(shí)，還賦予了它們不同的性格，使一草一木都有其特定的象征，如松、竹、梅為“歲寒三友”，梅、蘭、竹、菊合稱(chēng)“四君子”，蘭、菊、水仙、菖蒲為“花草四雅”。江南園林中將玉蘭、海棠、牡丹和桂花配置在一起，取其諧音“玉堂富貴”。同時(shí)，還利用植物這個(gè)有生命意義的園林要素，營(yíng)造出春有花，夏有香，秋有果，冬見(jiàn)綠的應(yīng)時(shí)之景和朝暮之息，形成“四時(shí)之景不同，而樂(lè)亦無(wú)窮”的效果，表現(xiàn)出了園林藝術(shù)對(duì)草木花樹(shù)的個(gè)性特點(diǎn)、實(shí)用價(jià)值及美學(xué)功能的合理搭配和運(yùn)用自如。中國(guó)四大名園之一的拙政園和無(wú)錫最大的園林錫惠公園，一年一度的杜鵑花會(huì)最受游客歡迎，置身繁花叢中，或會(huì)友言志，或寄情類(lèi)譬，都能寄托特有的審美意趣。

　　素有“花卉之鄉(xiāng)”之稱(chēng)的吳中名勝蘇州虎丘，據(jù)山上花神廟碑記載，這里栽種花木已有近千年歷史，發(fā)明和窨制花茶也有幾百年歷史。如今的虎丘花會(huì)，已經(jīng)形成了一個(gè)以地產(chǎn)牡丹、杜鵑、郁金香、芍藥等四大名花為主，各種時(shí)令春花鋪墊的大型花展，其間穿插各種民間藝術(shù)表演，創(chuàng)造出江南地區(qū)花朝節(jié)的鼎盛與現(xiàn)代版本，每年三百多萬(wàn)游客造訪虎丘，其中不少人實(shí)現(xiàn)了明代詩(shī)人徐縉 “平生游覽遍天下，游而不厭惟虎丘” 的抱負(fù)。