中國城市公共外交的主要活動領(lǐng)域，筆者認(rèn)為可以歸納為三種類型：一曰“走親戚”，即國際友好城市的結(jié)對與往來；二曰“做實(shí)事”，即城市相互之間的學(xué)習(xí)與合作；三曰“添光彩”，即配合國家需要開展大型國際性交流活動。

　　先看“走親戚”。國際友好城市的結(jié)對與往來，是城市外交的基本形態(tài)和傳統(tǒng)方式。不同國家的城市之間結(jié)成友好城市（也稱姐妹城市），如同建立了“親戚”關(guān)系。友城之間的往來，就如同“走親戚”，目的在于“友好”，主要方式是信息交流和人員交流。據(jù)中國國際友好城市聯(lián)合會的資料，截至2012年底，我國有30個(gè)省、自治區(qū)、直轄市（不含港澳臺）和404個(gè)城市與五大洲130個(gè)國家的438個(gè)省（州、縣、大區(qū)、道等）和1336個(gè)城市建立了1936對友好城市（省州）關(guān)系。這些友好城市之間的總體交往情況，筆者暫未看到專門的報(bào)告。依觀察和感覺，國際友好城市往來有三種情形：一是已結(jié)對為友城，但幾乎沒有往來。筆者曾詢問過某地級市的有關(guān)人士，有的人并不知道是否結(jié)對友城（事實(shí)上有），有的人回答有，但不知道具體國家及城市。只有一個(gè)人知道情況，據(jù)他講，已結(jié)對3個(gè)，但幾乎沒有往來。二是友城之間以傳統(tǒng)方式往來，這種情形應(yīng)該是最多的。傳統(tǒng)友城往來主要是市政府領(lǐng)導(dǎo)率代表團(tuán)互相訪問、參觀和考察，時(shí)間短，規(guī)模小，大多沒有專門的議題，主要目的是相互了解，增進(jìn)友誼。三是在傳統(tǒng)友城往來方式基礎(chǔ)上，結(jié)合本市的發(fā)展目標(biāo)，開展多種形式的交流、學(xué)習(xí)與合作。估計(jì)這類城市數(shù)量也不多。

　　再看“做實(shí)事”。中外城市之間的學(xué)習(xí)借鑒與務(wù)實(shí)合作，大多數(shù)情形是在結(jié)對友城之間進(jìn)行的，也有的是在未結(jié)友城的城市之間進(jìn)行。這類“做實(shí)事”目標(biāo)很明確，就是促進(jìn)本市的國際國內(nèi)競爭力和可持續(xù)發(fā)展。合作內(nèi)容可廣可窄，視具體情況而定，主要涉及城市治理與管理領(lǐng)域，還可包括城市的國際合作和形象提升。在友城之間進(jìn)行務(wù)實(shí)合作是一種基本形式。這也是友城傳統(tǒng)往來的自然延伸，中國大多數(shù)城市采取了這種形式。合作成效差別較大，主要取決于項(xiàng)目運(yùn)行的團(tuán)隊(duì)能力。

　　加入城市國際組織進(jìn)行務(wù)實(shí)合作是一種有效的形式。廣州市加入世界城市與地方政府組織（UCLG）是一個(gè)典型案例。通過加入該國際組織并擔(dān)任聯(lián)席主席，廣州市在學(xué)習(xí)國際先進(jìn)城市經(jīng)驗(yàn)，促進(jìn)本市經(jīng)濟(jì)社會和城市建設(shè)快速發(fā)展方面取得了成效。例如，廣州的建設(shè)、規(guī)劃和信息部門已分別與UCLG下屬的三個(gè)專業(yè)委員會—城市交通委員會、城市戰(zhàn)略規(guī)劃委員會和信息社會委員會進(jìn)行對接，加強(qiáng)互動交流。在2008年“城市交通網(wǎng)絡(luò)”世界大會上，廣州介紹了交通建設(shè)方面的成就，也分享了拉美地區(qū)在BRT快速公交的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)用于廣州BRT的建設(shè)與運(yùn)行。

　　創(chuàng)辦城市國際組織進(jìn)行務(wù)實(shí)合作是一種難度大且回報(bào)更大的形式。揚(yáng)州市正在進(jìn)行這方面的探索。2007年，揚(yáng)州市人民政府與中國太平洋經(jīng)濟(jì)合作全國委員會（PECC-China）共同主辦“中國·揚(yáng)州世界運(yùn)河名城博覽會”。2009年9月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)的“世界運(yùn)河歷史文化城市合作組織”在揚(yáng)正式成立，這是國內(nèi)由地方政府倡導(dǎo)成立的第一個(gè)國際組織，以運(yùn)河為紐帶，在文化、經(jīng)貿(mào)、人文、旅游等領(lǐng)域與國外開展務(wù)實(shí)合作。

　　最后看“添光彩”。任何城市都是其所在國國家形象的載體。正如趙啟正先生所言，國家形象是一部相冊，各地方、各城市、各涉外組織、每一個(gè)國民，都是該相冊中的幾幅或一幅照片。城市形象與國家形象存在密切的關(guān)系，城市形象可為國家形象“添光彩”或“減光彩”，國家形象可為城市形象“背書”，提供支持。

　　國際上重大的節(jié)事活動都是落在某個(gè)具體的城市里進(jìn)行的。由于這類活動對提升城市形象和國家形象具有非常大的功能和價(jià)值，因此各城市之間競爭其承辦權(quán)會非常激烈。中國城市可根據(jù)自身的實(shí)力和地位，爭取承辦不同層次的國際性重大的節(jié)事活動。例如，北京成功舉辦奧運(yùn)會，上海成功舉辦世博會，這是由中國省級城市來承辦的國際頂級活動。中國副省級城市、地級城市也有開展這類活動的潛力和空間。例如，廣州市承辦“2009年UCLG世界理事會會議”，揚(yáng)州市承辦“第25屆世界運(yùn)河大會”，等等。在開展這類活動時(shí)，作為行為主體的城市必須具有公共外交的意識。該城市不僅是以自身名義開展工作，而且作為國家形象的代表和載體在開展活動。只有這樣，承辦城市既可獲得合作機(jī)會和形象提升之效果，又可為國家形象“添光彩”。（作者系察哈爾學(xué)會秘書長兼高級研究員）